何谓“约拿情结”？简单地说，就是对成长的恐惧。它来源于心理动力学理论上的一个假设：“人不仅害怕失败，也害怕成功。”

    这些天我常往川大听我十分喜爱的一位天才型教授的讲座，涉及社会学、哲学和心理学方面。听他的课常使我乐不可支，灵魂都飞到天花板上去跳舞。可是我发现一个现象，每当这位教授马上就要讲到最为独创，最为精到，最为深奥之处时，他往往会皱一下眉头，在流利的讲话中停顿片刻，然后刻意地试图把这个想法往浅薄和媚俗的层面上去扯。每当这个时候，我都能感觉到他内心那种复杂的感受：渴望超越，而又惧怕超越的两难性选择冲突。有一次，他似乎提到天才只能独语之类的话，我知道，在他的内心，并不相信别人真的会理解他，理解他的思想。那种深入骨髓的孤独感使他害怕往别人都去不了的更高处成长，因为，这成长的背后意味着心灵生活上的离群索居，不被大众所接受的高处不胜寒！

    我观察到这种“约拿情结“在知识分子中很常见。

    多年前，当我还在重庆电视台工作的时候，有一位人品很好，心智聪慧的同事常常和我聊天，和他聊天使我在枯燥无味的工作时获得了很多乐趣。然而这样一位有见地的男士，每每在很投入地聊了一些“高深”的问题时，会颇为疑惑地问我“一个人喜欢探究这些艰深的问题，是不是他在精神上存在着某种自虐倾向？一个人究竟是因为什么原因，不去想每天吃什么喝什么这些可以带来现实欢乐的东西，却一定要去想这些和现实生活无关的问题？”他仿佛是在问我，其实是在问他自己。在他的问话中，我分明体察到了一种恐惧，仿佛他刚刚和我的谈话是一件很不地道，很不应该的事情。仿佛这种谈话，会象蛀虫一样蚕食着他现实生活中的朴实和欢乐似的。尽管下一次，他还是忍不住要和我谈起。

    注意，我在此讨论的并非那种生来其天性就甘于平凡的类型，而是讨论那些自性中成长的可能性遭到不自然破坏的类型。　

    “约拿”是圣经里面的一个人物。他本身是一个虔诚的基督徒，并且一直渴望能够得到神的差遣。神终于给了他一个光荣的任务，去宣布赦免一座本来要被罪行毁灭的城市——尼尼微城。约拿却抗拒这个任务，他逃跑了，不断躲避着他信仰的神。神的力量到处寻找他，唤醒他，惩戒他，甚至让一条大鱼吞了他。最后，他几经反复和犹疑，终于悔改，完成了他的使命——宣布尼尼微城的人获得赦免。“约拿”是指代那些渴望成长又因为某些内在阻碍而害怕成长的人。对于约拿来说，他不愿意成就神的旨意是因为仇恨。这座他要宣布赦免的尼尼微城是毁灭他家族的死敌。

    仇恨是我们在现实生活中最常发现的阻碍成长的内在原因。我们常常可以观察到这种情况，一个聪明的青年人，他在学校里成绩很好，但在高考前夜突然生病了，以至于失去了考试的机会。后来他工作了，能力很强，颇得赏识。但是在他马上就要得到一次关键的升迁的时候，他又辞职了……尽管这些事情的发生看似偶然，但深入接触他的内心世界时我们会发现，他的内心埋藏着对父母未曾宣泄的怨恨。为了潜意识里报复父母的愿望，他下意识地毁掉了自己的前途。其潜在的愿望可以表述如下：“你们休想得到一个成功的儿子，我就是要让你们失望和痛苦！”

    作为女性，对于成长和成功的恐惧背后的无意识信念常常是“如果我成为一个特别优秀的人，则将找不到一个合适的男人来配我，我将孤独一生。”对于有着这样信念的女性来讲，“实现自己”也就意味着“失去爱”。爱的需求和实现自我的需求同样如此重要，以致于任一压抑都会带来个性中的神经症倾向。

    这些内在冲突有时候可以被我们意识到，但大多数时候，它被潜抑在无意识里。

    人，之所以不可能成为上帝，首要的原因并不是因为做不到，而是因为害怕。人类从来都不曾真正地想要去实现完美，而是害怕完美。完美对于绝大多数人来说，意味着脱离大众带来的孤独，意味着承担更多的责任，意味着成为上帝或上帝的使者。

    能够战胜“约拿情结”的，惟有广博而深湛的爱。正如约拿最后以对上帝的爱战胜了对尼尼微城的恨一样，如果我们获得了足够的爱——爱自己，爱真理，则我们虽无法完全超脱我们内在的恐惧，仍能以勇气前行。我们应无数次地在心中发出自信与坚定的声音：“起来，实现你自己！”